GASTROENTÉROLOGIE

Le service de gastroentérologie traite le diagnostic et le traitement des maladies couvrant l’œsophage, l’estomac, les intestins, le foie, le pancréas et la vésicule biliaire, en commençant par l’œsophage. En plus des traitements médicaux des maladies des organes du système digestif, des procédures endoscopiques sont également réalisées dans les unités de gastroentérologie. Dans le but d’établir des diagnostics liés aux maladies, des procédures d’imagerie des voies biliaires, du pancréas, de l’estomac et des intestins grêle et épais sont fréquemment effectuées. Les biopsies, fréquemment utilisées pour le foie en particulier dans les cas de cancer et de maladies similaires liées aux organes du système gastro-intestinal, sont également effectuées en collaboration avec des spécialistes chirurgicaux au sein des unités de gastroentérologie.

Les médecins spécialistes travaillant dans les unités de gastroentérologie, qui nécessitent une expertise avancée, suivent une formation médicale de 6 ans, suivie d’une formation de spécialisation en médecine interne de 5 ans, d’au moins 3 ans de sous-spécialisation en maladies gastro-intestinales et d’une spécialisation élevée en diagnostic endoscopique et en traitement pour ces affections. Cette formation approfondie leur permet d’obtenir ce titre.

Les unités de gastroentérologie effectuent des procédures de traitement pour les maladies aiguës et chroniques de tout le système gastro-intestinal. Ces procédures comprennent des interventions urgentes pour arrêter les saignements gastro-intestinaux, des traitements de sclérothérapie, des traitements pour les saignements de varices, des gastroscopies, des coloscopies, des traitements de pancréatite chronique par la méthode de CPRE, des traitements pour les calculs et les sténoses des voies biliaires, l’extraction de calculs des voies biliaires, le retrait de polypes gastriques et intestinaux (appelé polypectomie en médecine), des traitements pour les ulcères gastriques, le traitement de la maladie de reflux gastro-œsophagien (RGO), le traitement des maladies intestinales chroniques telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, ainsi que des procédures comme la pose de stents pour les cas de sténose des voies biliaires et de l’œsophage. Toutes ces pratiques sont minutieusement effectuées par des équipes d’experts dans le domaine de la gastroentérologie.

Dans le cadre du service de gastroentérologie, les principales procédures appliquées à la fois pour le diagnostic et le traitement des maladies sont les suivantes :

Endoscopie

L’endoscopie, largement utilisée avec succès dans de nombreux domaines médicaux, est l’une des procédures les plus couramment utilisées dans les cliniques de gastroentérologie. L’endoscopie consiste en l’examen visuel des parties internes de divers organes, notamment l’estomac, à l’aide d’appareils optiques avancés. Cette procédure est effectuée à l’aide d’un dispositif appelé endoscope, qui comporte une lumière permettant une vision claire de l’environnement. À l’aide de cet appareil, il est possible d’obtenir des images nettes de l’œsophage, de l’estomac, du duodénum, de l’intestin grêle et de l’intestin gros, permettant ainsi d’établir des diagnostics précis pour les maladies du système gastro-intestinal. Par ailleurs, il est également possible de prélever des échantillons (biopsies) des tissus malades observés pendant l’endoscopie, en vue de les soumettre à des examens pathologiques. Pendant la procédure, des échantillons peuvent être prélevés à partir de tumeurs et de polypes observés, afin de déterminer s’ils sont bénins ou malins, ou encore pour rechercher la présence de la bactérie Helicobacter pylori, qui est responsable de la gastrite et des ulcères de l’estomac. Bien que l’ensemble des procédures d’imagerie effectuées à l’aide de l’endoscope soit appelé endoscopie, il existe différents types d’endoscopies dans les unités de gastroentérologie, tels que la gastroscopie et la coloscopie, qui sont des sous-catégories de l’endoscopie. Les noms des procédures d’endoscopie varient en fonction de l’organe examiné, et les tailles et types d’endoscopes ainsi que d’autres instruments utilisés varient en fonction de la région examinée.

À qui est appliquée la procédure d’endoscopie ?

• Chez les personnes qui consultent les départements de médecine interne et d’autres cliniques en raison de douleurs à l’estomac,
• Chez les patients présentant des symptômes tels que des brûlures d’estomac, des remontées acides dans la bouche, une sensation de brûlure dans la poitrine, des nausées persistantes, des vomissements, de la fièvre et de la fatigue,
• Chez les patients se plaignant de difficultés à avaler (dysphagie) et de sensation de blocage en avalant,
• Chez les personnes connaissant une perte de poids excessive inexpliquée,
• Chez les individus souffrant d’anémie malgré une alimentation adéquate et équilibrée,
• Chez les personnes présentant des symptômes tels que des vomissements bruns et sanglants, des diarrhées sanglantes et des selles noires,
• Chez les patients ayant subi une intervention chirurgicale antérieure liée au système gastro-intestinal et nécessitant un suivi,
• Dans les cas d’obstination et de constipation non réactives à un traitement de longue durée,
• Chez les patients présentant des lésions suspectes identifiées lors d’examens d’imagerie tels que l’échographie et la tomodensitométrie, nécessitant une biopsie de ces lésions,
• Dans les cas où l’alimentation par voie buccale est impossible et chez les patients nourris par un tube à l’aide de procédures telles que la gastrostomie endoscopique percutanée (PEG) et la jejunostomie endoscopique percutanée (PEJ), les procédures d’endoscopie sont utilisées pour la pose et le suivi de cathéters.

Coloscopie

La coloscopie, une sous-branche de l’endoscopie, est l’une des procédures endoscopiques les plus couramment réalisées dans les cliniques de gastro-entérologie. Cette procédure consiste à visualiser toute la partie du côlon et la partie adjacente du petit intestin au côlon à l’aide d’un dispositif mince et flexible équipé d’une caméra à son extrémité. Elle est considérée comme la méthode de diagnostic la plus fiable pour le cancer du côlon. De plus, cette méthode permet le diagnostic et le traitement des maladies de la partie du petit intestin située à la fin de l’intestin grêle jusqu’au côlon, au rectum et à l’anus. Lors des procédures de visualisation coloscopique à des fins diagnostiques, si une zone inflammatoire, un ulcère, un polype ou une lésion suspecte similaire est identifié, un échantillon peut être prélevé dans la zone par biopsie et envoyé aux laboratoires de pathologie pour examen. De plus, les polypes du côlon, qui sont couramment rencontrés, peuvent être retirés lorsqu’ils sont jugés nécessaires pendant la coloscopie. Bien que les individus n’aient aucune plainte, il est recommandé par le Ministère de la Santé et l’Organisation Mondiale de la Santé que les individus de 50 ans et plus subissent une coloscopie à des fins de dépistage.

À qui s’adresse la coloscopie ?

• En cas de selles noires, de saignements rectaux et de présence de sang dans les selles,
• En cas de douleurs abdominales, de diarrhée et de constipation dont la cause est inexpliquée,
• Pour le diagnostic et le traitement des polypes intestinaux,
• Lors des contrôles des patients ayant des antécédents familiaux de cancer du côlon,
• En cas d’anémie d’origine inexpliquée,
• Chez les patients dont les tests de selles montrent la présence de sang dans les selles,
• Lors du diagnostic, du traitement et des opérations chirurgicales des patients atteints de cancer du côlon,
• Lors de l’investigation des pertes de poids inexpliquées,
• Dans le diagnostic et le traitement des patients atteints d’hémorroïdes,
• En cas de détection de lésions suspectes suite à des examens d’imagerie intestinale,
• Chez les patients présentant des anomalies prolongées de la structure des selles,
• Lors du suivi et des interventions chirurgicales des patients atteints de maladies intestinales chroniques telles que la colite ulcéreuse, la maladie de Crohn,
• Lors des contrôles de routine, notamment chez les patients âgés, la coloscopie peut être utilisée à la fois pour le diagnostic et, si nécessaire, pour le traitement.