GASTROENTEROLOGIA

Nel campo della gastroenterologia, vengono effettuate la diagnosi e il trattamento delle malattie che coinvolgono l’esofago, lo stomaco, l’intestino, il fegato, il pancreas e la cistifellea. Oltre al trattamento medico delle malattie degli organi del sistema digestivo, nei reparti di gastroenterologia vengono anche eseguite procedure endoscopiche per la diagnosi delle malattie, comprese le vie biliari, il pancreas, lo stomaco e l’intestino tenue e crasso. Le procedure di imaging per gli organi del sistema gastrointestinale sono comunemente utilizzate. Inoltre, nei reparti di gastroenterologia, in collaborazione con gli specialisti chirurgici, vengono eseguite biopsie frequentemente per il fegato, specialmente nei casi di cancro e altre malattie relative agli organi del sistema gastrointestinale. Gli specialisti che lavorano nelle unità di gastroenterologia, che richiedono competenze avanzate, ottengono il titolo dopo aver completato una formazione medica di 6 anni, seguita da una specializzazione di 5 anni in medicina interna e almeno 3 anni di specializzazione in malattie del sistema gastrointestinale, con una formazione avanzata nella diagnosi e nel trattamento endoscopico di queste malattie.

Il reparto di gastroenterologia si occupa della diagnosi e del trattamento di tutte le malattie gastrointestinali, sia acute che croniche. Vengono effettuati interventi per fermare emorragie del sistema digestivo in modo urgente, trattamenti sclerosanti, trattamenti per le emorragie delle varici, gastroscopia, colonscopia, trattamento della pancreatite cronica con il metodo ERCP, trattamento dei calcoli e delle stenosi delle vie biliari, rimozione dei calcoli dalle vie biliari, rimozione di polipi gastrici e intestinali (polipectomia), trattamento delle ulcere gastriche, trattamento della malattia da reflusso gastroesofageo, trattamento delle malattie croniche dell’intestino come la malattia di Crohn e la colite ulcerosa, e l’inserimento di stent in pazienti con stenosi delle vie biliari e dell’esofago.

Nel reparto di gastroenterologia, vengono eseguiti con grande attenzione i seguenti interventi, sia per la diagnosi che per il trattamento delle malattie:

• Gastroscopia
• Colonscopia
• ERCP (Colangiopancreatografia Retrograda Endoscopica)
• Scleroterapia per le varici esofagee
• Rimozione dei polipi gastrici e intestinali (polipectomia)
• Inserimento di stent per le stenosi delle vie biliari e dell’esofago
• Trattamento dei calcoli e delle stenosi delle vie biliari
• Trattamento delle ulcere gastriche
• Trattamento delle malattie croniche dell’intestino come la malattia di Crohn e la colite ulcerosa
• Tutti questi interventi sono eseguiti da squadre di specialisti con grande attenzione e professionalità.

Endoscopia

L’endoscopia è una procedura ampiamente utilizzata con successo in molti campi della medicina, e una delle unità più comuni in cui viene praticata è quella di gastroenterologia. L’endoscopia è un procedimento che consente di visualizzare e esaminare l’interno di vari organi, principalmente lo stomaco, utilizzando strumenti ottici avanzati. Questa procedura viene eseguita utilizzando un dispositivo chiamato endoscopio, che dispone di una luce che consente una visione chiara dell’area da esaminare. Attraverso questo strumento, è possibile ottenere immagini chiare dell’esofago, dello stomaco, del duodeno, dell’intestino tenue e dell’intestino crasso, consentendo una diagnosi accurata delle malattie del sistema gastrointestinale.

Durante l’endoscopia, è possibile prelevare campioni (biopsie) di tessuti malati per sottoporli ad esame istologico. È inoltre possibile prelevare campioni di tumori e polipi per determinare se sono benigni o maligni, o per indagare la presenza del batterio Helicobacter pylori, che è responsabile di gastriti e ulcere allo stomaco. Tutte le procedure di imaging eseguite con l’endoscopia vengono chiamate genericamente “endoscopia”, ma all’interno delle unità di gastroenterologia esistono diverse tipologie di endoscopia, come la gastroscopia e la colonscopia, che si focalizzano su specifici organi. A seconda dell’organo da esaminare, il nome dell’endoscopia può variare, e le dimensioni e i tipi di endoscopi e altri strumenti utilizzati possono differire a seconda dell’area coinvolta.

L’endoscopia viene eseguita nelle seguenti persone:

• Persone che si presentano con sintomi di dolore allo stomaco e che si rivolgono a internisti e altre cliniche per problemi interni,
• Pazienti che si presentano con sintomi come bruciore di stomaco, reflusso acido in bocca, bruciore al petto, nausea e vomito persistente, febbre e stanchezza,
• Pazienti che si presentano con difficoltà nella deglutizione (disfagia) e sensazione di blocco durante la deglutizione,
• Persone che hanno una perdita di peso eccessiva senza una causa identificabile,
• Persone che soffrono di anemia nonostante una nutrizione adeguata ed equilibrata,
• Individui che presentano sintomi come vomito di colore marrone o sanguinante, diarrea con presenza di sangue o feci di colore nero,
• Pazienti che hanno subito interventi chirurgici gastrointestinali in precedenza e che necessitano di un controllo,
• Persone con storie di costipazione persistente di lunga durata che non rispondono ai trattamenti convenzionali,
• Pazienti in cui vengono rilevate lesioni sospette durante procedure di imaging come ecografie e tomografie e che richiedono una biopsia da tali lesioni,
• Pazienti che non possono alimentarsi per via orale e che vengono alimentati tramite procedure come la gastrostomia endoscopica percutanea (PEG) e la jejunostomia endoscopica percutanea (PEJ), in cui si beneficia dell’endoscopia per l’inserimento e il controllo dei cateteri.
• Questi sono solo alcuni esempi di casi in cui può essere eseguita l’endoscopia, ma è il medico a valutare se l’endoscopia è appropriata per te dopo una valutazione più dettagliata.

Colonscopia

La colonscopia, una sottocategoria dell’endoscopia, è una delle procedure endoscopiche più comuni eseguite presso le cliniche di gastroenterologia. Questa procedura consiste nella visualizzazione del colon intero e della porzione prossimale dell’intestino tenue adiacente al colon, utilizzando un dispositivo sottile e flessibile dotato di una telecamera all’estremità. Viene considerato il metodo più affidabile per la diagnosi del cancro al colon. Inoltre, con questa procedura è possibile eseguire la diagnosi e il trattamento delle malattie che interessano il colon, il retto e l’ano fino alla fine dell’intestino tenue. Durante l’esame colonscopico a scopo diagnostico, se vengono individuati zone infiammate, ulcere, polipi o lesioni sospette, è possibile prelevare campioni da queste aree per l’analisi nei laboratori di patologia. Inoltre, i polipi del colon, che sono comuni, possono essere rimossi durante la colonscopia se necessario. Anche se non si hanno sintomi, è consigliato sottoporsi a una colonscopia a scopo di screening, specialmente per le persone di età superiore ai 50 anni, secondo le raccomandazioni del Ministero della Salute e dell’Organizzazione Mondiale della Sanità.

Il procedimento di colonscopia viene eseguito nelle seguenti circostanze:

• In presenza di feci di colore nero, sanguinamento rettale e presenza di sangue nelle feci,
• In caso di dolori addominali di origine sconosciuta, diarrea e stitichezza,
• Nella diagnosi e nel trattamento di polipi intestinali,
• Nel monitoraggio dei pazienti con storia familiare di cancro al colon,
• In casi di anemia di origine sconosciuta,
• Nei pazienti con risultato positivo al test delle feci per la presenza di sangue,
• Nella diagnosi, trattamento e interventi chirurgici per il cancro al colon,
• Nell’indagine sulle cause di perdita di peso inspiegabile,
• Nella diagnosi e nel trattamento delle emorroidi,
• Nei casi in cui le procedure di imaging rivelino lesioni sospette nell’intestino,
• In presenza di anomalie persistenti nella consistenza delle feci,
• Nel monitoraggio e nell’intervento chirurgico di pazienti con malattie intestinali croniche come la colite ulcerosa e la malattia di Crohn,
• Soprattutto nei controlli di routine per pazienti anziani, sia per la diagnosi che, se necessario, per il trattamento, si ricorre alla colonscopia.