STOMATOLOGIA

La stomatologia è il ramo della medicina che si occupa dello studio e del trattamento delle malattie dei denti e della bocca (è anche chiamata odontostomatologia). La stomatologia è una specialità che richiede conoscenze in anatomia e patologia della testa e del collo, chirurgia dentale e ortodonzia. Gli stomatologi ricevono anche formazione sull’esame della bocca e dei denti, sulle radiografie e sulle protesi. La bocca, i denti, le gengive e la lingua possono essere affetti da numerose malattie, sia benigne che maligne. Le infiammazioni della mucosa della bocca sono chiamate stomatiti; queste infiammazioni possono causare lesioni dolorose alla mucosa, crepe o ulcere; interferiscono con l’alimentazione e richiamano l’attenzione sulla malattia.

Stomatiti (infiammazioni della bocca)

Le stomatiti possono essere acute o croniche. A volte sono un sintomo di una malattia locale, ma possono anche essere osservate come sintomo di una malattia generale. Ci sono anche le stomatiti causate dall’assunzione di antibiotici per via orale. Tra le malattie locali che causano stomatiti si possono includere l’herpes labiale e le ulcere, causate da un virus, la candidosi causata da un fungo, le carie dentali e la lichen planus, una malattia della pelle.

Tra le malattie generali, le malattie infettive, specialmente le eruzioni cutanee febbrili, possono causare stomatiti in una fase specifica del loro decorso; le caratteristiche di queste stomatiti sono tipiche e permettono di fare una diagnosi anche prima dell’eruzione cutanea. Nella fase iniziale del morbillo possono essere osservate macchie bianche che sembrano semolino nella piega tra la gengiva e la guancia. Nel vaiolo, l’apertura del dotto di Stenone, che drena la ghiandola salivare sottomandibolare nella bocca, appare rossa e gonfia; nella sifilide, l’aspetto delle lesioni varia a seconda della fase della malattia (ulcera, placca mucosa, gomma).

Lo scorbuto, causato dalla carenza di vitamina C, provoca sanguinamento delle gengive. Alcune intossicazioni da metalli dovute ai farmaci possono anche causare stomatiti; nell’intossicazione da mercurio, la mucosa della bocca è di un rosso vivace; nell’intossicazione da piombo, si può osservare una striscia di colore grigio-bluastro appena al di sotto del margine libero delle gengive. Il bismuto crea una linea blu-nera sulle gengive e talvolta si possono osservare macchie bluastre sulle guance; i sali d’oro causano una stomatite di colore madreperlaceo, mentre il fosforo provoca la distruzione dei tessuti profondi della mandibola.