Cos’è la radioterapia?
La radioterapia è l’utilizzo di diverse forme di radiazione per trattare in modo sicuro ed efficace il cancro e altre malattie.
L’oncologo radioterapista può utilizzare la radioterapia per trattare il cancro, prevenire la crescita del tumore o alleviare sintomi come il dolore. La radioterapia agisce danneggiando le cellule tumorali. Anche se le cellule normali possono subire danni dalla radiazione, sono in grado di ripararsi, a differenza delle cellule tumorali. Le nuove tecniche consentono anche ai medici di mirare meglio la radiazione per proteggere le cellule sane, riducendo così gli effetti collaterali per il paziente.
A volte la radioterapia può essere l’unico trattamento necessario per un paziente. Altre volte fa parte di un trattamento più ampio. Ad esempio, il cancro alla prostata e alla laringe possono essere trattati solo con radioterapia, mentre una donna con il cancro al seno può essere trattata con chirurgia, radioterapia e chemioterapia.
La radioterapia può anche essere utilizzata per rendere il trattamento primario più efficace. Ad esempio, può essere somministrata prima dell’intervento chirurgico per ridurre le dimensioni del tumore e facilitare l’operazione. A volte viene utilizzata dopo l’intervento chirurgico per eliminare eventuali residui di tumore che potrebbero essere rimasti.
La radioterapia provoca dolore?
No, durante la radioterapia non si avverte alcun dolore.
Quali sono gli effetti collaterali possibili della radioterapia?
Gli effetti collaterali sono generalmente limitati all’area irradiata. Ad esempio, nei pazienti sottoposti a radiazioni nell’addome potrebbe verificarsi nausea, mentre la radioterapia nell’area dell’addome inferiore potrebbe causare diarrea. Altri possibili effetti collaterali includono:
Rossore, prurito e desquamazione della pelle nell’area di trattamento
- Affaticamento
- Perdita di appetito
- Caduta dei capelli nell’area di trattamento
È importante notare che gli effetti collaterali variano da persona a persona e dipendono anche dalla dose e dall’area di trattamento. Il medico sarà in grado di fornire informazioni più dettagliate sugli effetti collaterali specifici che potrebbero verificarsi durante il trattamento radioterapico.
La radioterapia mi rende radioattivo?
No, la radioterapia non ti rende radioattivo. Puoi continuare a mantenere le relazioni sociali con la tua famiglia e i tuoi amici senza preoccuparti che siano esposti alla radiazione. Durante i giorni in cui ricevi la radioterapia, non emetti radiazioni intorno a te.
Chi gestisce il mio trattamento?
La radioterapia è un lavoro di squadra. L’oncologo radioterapista è responsabile della progettazione del piano di trattamento, che include la quantità di radiazioni che riceverai e il numero totale di giorni di trattamento. L’oncologo radioterapista si occuperà anche di gestire eventuali problemi medici che potrebbero sorgere durante il tuo trattamento.
L’infermiere di radioterapia lavora a stretto contatto con l’oncologo radioterapista per aiutarti durante il trattamento e gestire gli effetti collaterali.
Il tecnico di radioterapia esegue il trattamento prescritto e ti assiste prima, durante e dopo il trattamento.
Perché devo rimanere da solo durante l’applicazione della radioterapia?
Se i tecnici di radioterapia rimanessero nella stanza con ogni paziente durante il trattamento, sarebbero esposti a livelli pericolosi di radiazioni complessivamente. Durante la tua permanenza nella stanza per il trattamento, sarai costantemente monitorato da una telecamera video da parte del tecnico di radioterapia. Se hai bisogno di assistenza durante il tuo trattamento, parlane. Il tecnico di radioterapia interromperà il trattamento e soddisferà le tue necessità.
Cosa succederà ai farmaci che prendo abitualmente?
Fornisci al tuo medico o all’infermiere di radioterapia un elenco completo dei farmaci che stai attualmente assumendo, sia prescritti che da banco. Di solito, rivedranno i farmaci che stai prendendo e che possono essere continuati durante il tuo trattamento. Il tuo medico di famiglia potrà ancora prescriverti i farmaci che prendi per problemi non correlati al cancro.
