RADIOTERAPIA

Cos’è la radioterapia?

La radioterapia, o terapia con radiazioni, è l’uso di diverse forme di radiazione per trattare in modo sicuro ed efficace il cancro e altre malattie.

L’oncologo radioterapista può utilizzare la radioterapia per trattare il cancro, impedirne la crescita o alleviare sintomi come il dolore. La radioterapia agisce danneggiando le cellule tumorali. Anche se le cellule normali subiscono danni dalla radiazione, sono in grado di ripararsi, a differenza delle cellule cancerose. Nuove tecniche consentono inoltre ai medici di indirizzare meglio la radiazione per proteggere le cellule sane, riducendo così gli effetti collaterali per il paziente.

A volte la radioterapia può essere l’unico trattamento necessario per un paziente. Altre volte fa parte del trattamento complessivo. Ad esempio, il cancro alla prostata e alla laringe possono essere trattati solo con la radioterapia, mentre una donna con cancro al seno può essere sottoposta a chirurgia, radioterapia e chemioterapia.

La radioterapia può anche essere utilizzata per rendere il trattamento primario più efficace. Ad esempio, può essere somministrata prima dell’intervento chirurgico per ridurre le dimensioni del tumore e facilitare l’operazione. A volte può essere utilizzata dopo l’intervento chirurgico per eliminare eventuali residui di cancro che potrebbero essere rimasti.

La radioterapia provoca dolore durante il trattamento?

No, durante la radioterapia non si avverte nulla.

Quali sono gli effetti collaterali possibili della radioterapia?

Gli effetti collaterali sono generalmente limitati all’area irradiata. Ad esempio, i pazienti che ricevono radiazioni nell’addome possono sperimentare nausea, mentre l’irradiazione della parte inferiore dell’addome può causare diarrea. Altri possibili effetti collaterali includono:

• Pelle rossa, pruriginosa e desquamante nella zona di trattamento
• Affaticamento
• Perdita di appetito
• Caduta dei capelli nella zona di trattamento

Mi renderà radioattivo/a la radioterapia?

No, la radioterapia non ti renderà radioattivo/a. Puoi continuare a mantenere le tue relazioni sociali con familiari e amici senza che abbiano paura di essere esposti alla radiazione. Durante i giorni in cui ricevi la radioterapia, non emetterai radiazioni intorno a te.

CHI GESTISCE IL MIO TRATTAMENTO?

La radioterapia è un lavoro di squadra. Il radioterapista oncologo è responsabile della pianificazione del tuo piano di trattamento, comprese la quantità di radiazione che riceverai e il numero totale di giorni di trattamento. Il radioterapista oncologo gestirà anche eventuali problemi medici che potrebbero sorgere durante il tuo trattamento.

L’infermiere di radioterapia lavora in stretta collaborazione con il radioterapista oncologo per fornirti assistenza durante il trattamento e gestire gli effetti collaterali.

Il tecnico di radioterapia applica il trattamento prescritto e ti assiste prima, durante e dopo il trattamento.

 

PERCHÉ DOVREI RESTARE SOLO DURANTE L’APPLICAZIONE DELLA RADIOTERAPIA?

Se i tecnici di radioterapia rimanessero nella stanza di trattamento con ogni paziente, sarebbero esposti a livelli di radiazione pericolosi complessivamente. Mentre sei nella stanza di trattamento, sei costantemente monitorato tramite una videocamera dai tecnici di radioterapia. Se hai bisogno di assistenza durante il trattamento, parla. Il tecnico di radioterapia interromperà il trattamento per soddisfare le tue necessità.

 

COSA SUCCEDE AI FARMACI CHE PRENDO REGOLARMENTE?

Fornisci al tuo medico o all’infermiere di radioterapia un elenco completo dei farmaci che stai attualmente assumendo, sia quelli prescritti che quelli da banco. Solitamente, rivedranno i farmaci che stai prendendo e determineranno se puoi continuare a prenderli durante il trattamento. Il tuo medico di base potrà anche prescriverti farmaci per problemi non correlati al cancro.